Фамилия Русецкая — женская форма фамилии Русецкий, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Русец, которое носил родоначальник семьи. Само прозвище многозначно, и в нём скрыто сразу несколько возможных историй предков.

Чаще всего Русец указывал на внешность: так могли называть человека с русыми, то есть светло-каштановыми волосами. В старину прозвища по цвету волос были чрезвычайно распространены, поэтому эта версия самая простая и правдоподобная. Но у слова есть и второй пласт значений — этнический. Русецом могли величать выходца из русских земель, оказавшегося среди иноплеменников, или, наоборот, человека, который говорил по-русски, но жил на окраинных территориях. Не стоит сбрасывать со счетов и бытовой контекст: в торговой среде прозвище Русец мог закрепиться за купцом, который специализировался на торговле исключительно русским товаром, — такое уточнение помогало отличать его от коллег, работавших с заморскими диковинами.

Сам механизм образования фамилии типичен для восточнославянской ономастики. К основе Русец добавили суффикс -к-, а затем родовое окончание -ая, что характерно для модели притяжательных прилагательных с суффиксами -ск-/-цк-. Изначально такие формы указывали на принадлежность: Русецкий — это «сын Русеца» или «человек из рода Русеца». Со временем притяжательное значение стёрлось, и фамилия закрепилась как наследственная.

Суффикс -цк- (в сочетании с -ая у женщин) отсылает нас к шляхетской или, шире, к западнорусской традиции. Такие фамилии часто встречались среди белорусской и украинской знати, а также у тех, кто попадал в сферу польского культурного влияния. Поэтому нельзя исключать, что предки Русецких жили на землях Великого княжества Литовского или в пограничных с Польшей регионах, где фамилии на -ский/-цкий были нормой для землевладельцев.

Итог прост: Русецкая — это фамилия-характеристика. Она рассказывает о предке, которого окружающие выделяли либо по цвету волос, либо по происхождению, либо по роду занятий. Какую именно из этих черт имел в виду первый Русец, сегодня сказать трудно, но каждая версия по-своему рисует образ живого человека из прошлого.