Фамилия Рустиковы принадлежит к древнему типу русских фамилий, образованных от полных церковных имен. В её основе лежит мужское имя Рустик, которое пришло в православную традицию из латыни: Rusticus переводится как «деревенский», «сельский». Это имя носил святой мученик Рустик, пресвитер, казненный за отказ отречься от Христа; его память церковь отмечает 3 октября. Таким образом, фамилия напрямую связана с христианским именником, а не с мирским прозвищем.

Менее вероятная версия выводит фамилию от прозвища Рустик, которым на Руси могли называть зодчего или мастера, работавшего с так называемым «рустиком» — французским архитектурным украшением в виде грубо отесанных камней. В этом случае прозвище носило бы профессиональный характер, но эта гипотеза выглядит слабее: слово «рустик» в значении «архитектурная деталь» заимствовано в русский язык значительно позже, чем имя Рустик вошло в обиход, и вряд ли стало бы основой для прозвища в крестьянской среде.

Морфологически фамилия проста и прозрачна: к основе Рустик добавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека по имени Рустик. Такая модель — имя отца плюс суффикс — была самой распространенной при формировании русских фамилий в XV–XVII веках, поэтому фамилию Рустиковы следует считать исконно русской, несмотря на латинское происхождение корня.

Интересно, что имя Рустик в русских святцах встречается редко, поэтому и фамилия не получила широкого распространения. Это отличает её от многочисленных фамилий, образованных от частотных имен вроде Иванов или Петров. Носители фамилии Рустиковы, скорее всего, происходят из семей, где имя Рустик передавалось по традиции или было дано в честь конкретного святого, что делает фамилию своеобразным маркером редкого именного культа.

В целом, несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Рустиковы — заметный памятник русской ономастики: она соединяет латинский корень, византийскую церковную традицию и славянскую словообразовательную модель, что делает её любопытным объектом для изучения.