Фамилия Рябчинская хранит память о прозвище дальнего предка — Рябчиный. Это не просто семейное именование, а маленький портрет человека, жившего несколько веков назад, и ключ к тому, каким его видели окружающие.

Прозвище Рябчиный имеет как минимум две правдоподобные основы. Первая отсылает к прилагательному «рябой» — «пестрый, с пятнами другого цвета на основном фоне». Так говорили о человеке со следами оспы на лице, обильными веснушками или просто о том, чья внешность казалась неоднородной. Рябым могли называть и того, кто «рябил» перед глазами — суетливого, постоянно мельтешащего человека. Глагол «рябить» в этом смысле означал маячить, мелькать, не давать покоя взгляду.

Вторая версия связывает прозвище с птицей — рябчиком из семейства тетеревиных, известным своим пестрым, крапчатым оперением. В этом случае имя носило охранительный смысл. Давая ребенку прозвище, связанное с представителем живой природы, родители как бы поручали его покровительству естественного мира, надеясь, что малышу передадутся полезные качества этой птицы — ловкость, осторожность, умение сливаться с окружающей средой.

Словообразовательная модель фамилии типична для польско-украинских и белорусских земель, где фамилии на -ский/-ская были распространены среди шляхты и зажиточных крестьян. Суффикс -ин- в основе (Рябчин-) указывает на принадлежность: Рябчинская буквально означает «дочь или жена Рябчиного». Со временем прозвище Рябчиный закрепилось как основное именование человека, а его потомки, уже в женском роде, стали писаться Рябчинскими.

Фамилия звучит скорее как книжная, «географическая» форма, хотя топонима Рябчино или Рябчинка в качестве обязательной основы не требуется — прозвищный корень здесь первичен. Встречаются и родственные фамилии: Рябчинов, Рябцев, Рябинин, но Рябчинская выделяется именно суффиксом, который придает ей оттенок принадлежности к определенному роду, а не просто индивидуальной характеристике.