Фамилия Рябчун напрямую связана с прозвищем, которое давали человеку со следами оспы на лице. В старину эту болезнь переживали многие, и на коже оставались характерные рубцы и пятна, из-за которых человека называли Рябым или Рябчуном. Так что в основе фамилии лежит прилагательное «рябой», а суффикс «-ун» придаёт прозвищу особый оттенок — так в русских говорах часто образовывали названия людей по их яркой особенности или привычке (сравните: молчун, крикун, бегун).

Обратите внимание на саму модель образования: это не типичная для большинства русских фамилий форма с суффиксом «-ов» или «-ин» (как Рябов или Рябинин), а архаичное прозвище, которое закрепилось в качестве фамилии без изменений. Такое случалось реже и чаще встречалось на юге России и Украине, где подобные бессуффиксные фамилии были распространены. Поэтому Рябчун — это не просто указание на внешность, но и возможный маркер географического происхождения предков.

Интересно, что слово «рябой» в диалектах имело и другие значения: не только «покрытый оспинами», но и «пёстрый», «пятнистый». Поэтому у прозвища могла быть и вторая жизнь — так могли назвать человека с веснушками или просто с необычной, пёстрой внешностью. Однако версия с оспой остаётся основной: в условиях, когда эпидемии были обычным делом, следы болезни на лице бросались в глаза и легко превращались в уличное имя, которое затем передавалось детям уже как фамилия.

Если говорить о родственных фамилиях, то Рябчун стоит в одном ряду с Рябовым, Рябцевым, Рябининым. Но если Рябов — самая частая форма, то Рябчун сохранил более древний, прозвищный характер. Носители этой фамилии встречаются и в России, и в Украине, и в Беларуси, что неудивительно: прозвища по внешности были универсальны для всех восточнославянских народов, а суффикс «-ун» органично прижился в разных говорах.