Фамилия Рябинюк — типичный пример украинской или белорусской модели образования фамилий с суффиксом -юк. Этот суффикс в восточнославянских языках, особенно на западе Украины и в Полесье, указывал на потомка или принадлежность к роду: Рябинюк — «сын Рябины», «маленький Рябина». В основе лежит прозвище Рябина. Такое прозвище могли дать человеку за внешность — лицо в веснушках, рыжеватый цвет волос, напоминающий гроздья рябины, или за смуглую, «рябую» кожу. Однако есть и другой возможный источник: в некоторых говорах «рябиной» называли живого, подвижного, беспокойного человека — от глагола «рябить» (мельтешить, дрожать, быть неспокойным). Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо заметным внешне, либо суетливым и деятельным.

Географически фамилия Рябинюк чаще всего встречается на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в южной Беларуси (Брестчина). Это зона активного бытования патронимических фамилий на -ук/-юк, которые там почти вытеснили русские -ов/-ев. В России фамилия редкая и, скорее всего, занесена переселенцами с Украины в ходе столыпинской аграрной реформы или позднейших миграций.

С точки зрения словообразования интересно, что в основе лежит не крестильное имя, а именно прозвище Рябина. Это типично для народной ономастики: прозвища по растениям давали без особой поэтики — просто по ассоциации. В отличие от фамилий Рябинин или Рябинов, где суффикс -ин/-ов указывает на принадлежность к отцу (чей? — Рябинин), суффикс -юк в Рябинюк добавляет оттенок «младший», «малый» — возможно, сын того самого Рябины. В польском влиянии на эту модель (суффикс -uk) сомневаться не приходится: земли, где фамилия распространена, долго входили в Речь Посполитую.

Спорных версий немного. Иногда Рябинюк ошибочно связывают с деревом рябиной напрямую, якобы предки жили возле рябиновой рощи. Но это маловероятно: топонимические фамилии на -юк редки, для них типичны суффиксы -ский/-цкий. Прямое значение «сын рябины» (как растения) бессмысленно, поэтому версия с прозвищем остается основной.

В документах фамилия встречается с XVIII века на Волыни, но массово фиксируется в метрических книгах XIX века. Сословно носители — в основном крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией нет. Известных исторических личностей с фамилией Рябинюк не зафиксировано, что типично для фамилии, вышедшей из народной среды и не попавшей в элиту.