Фамилия Рябушев образована от прозвища Рябуш, а оно, в свою очередь, — от прилагательного «рябой». Проще говоря, Рябушем в старину называли человека со следами оспы на лице. Это самая прямая и вероятная версия происхождения: в основе лежит внешний признак, который невозможно было скрыть и который сразу бросался в глаза окружающим.

Менее вероятно, что прозвище Рябуш получил веснушчатый человек, то есть тот, на лице которого были заметны пятнышки и пестринки. Смысл тот же — указание на особенность внешности, но оспины были куда более распространённым явлением, чем просто веснушки, поэтому такая трактовка выглядит вторичной.

Нельзя полностью исключать и версию, что прозвище восходит к глаголу «рябить». В этом случае Рябушем могли прозвать суетливого человека — того, кто постоянно мелькал, маячил, «рябил» перед глазами. Однако эта гипотеза слабее: прозвища, данные по характеру, обычно строились на более конкретных чертах поведения, а не на ощущении, которое человек создавал у окружающих.

Обратите внимание на сам суффикс -уш-. Он придаёт прозвищу ласкательный или уменьшительный оттенок. Рябуш — это не просто «рябой», а «рябенький», что говорит о бытовом, неофициальном происхождении прозвища. Такие формы были типичны для деревенской среды, где людей называли не по паспорту, а по-соседски, метко и коротко.

Фамилия Рябушев построена по классической русской модели: к основе Рябуш- добавили притяжательный суффикс -ев-. Первоначально Рябушев означало «сын Рябуша», то есть потомок человека с этим прозвищем. Со временем, когда прозвище закрепилось за детьми и внуками, оно превратилось в наследственную фамилию.

Стоит заметить, что фамилия достаточно редкая и не имеет отношения к птице рябчику или к ягоде рябине. Её корень — чисто описательный, и в этом её ценность для истории семьи: она сохранила память о конкретном человеке, который жил несколько веков назад и чем-то выделялся среди односельчан — возможно, следами оспы, а возможно, и своим беспокойным нравом.