Фамилия Рыбар — редкий случай, когда в основе лежит не профессия, а прозвище, образованное от глагола «рыбарить», то есть заниматься рыбной ловлей. Но есть нюанс: в русском языке слово «рыбарь» (или «рыбар») почти не встречается в письменных источниках. Зато оно распространено в западнославянских языках — чешском, словацком, польском, где «rybář» означает «рыбак». Поэтому фамилия Рыбар с большой вероятностью имеет не русское, а польское, белорусское или украинское происхождение. В этих регионах суффикс -ар (как в «гончар», «кобзар») активно образовывал названия ремесленников.

Словообразовательная модель проста: корень «рыб-» плюс суффикс деятеля -ар. Фамилия относится к группе так называемых «профессиональных прозвищ», которые закрепились за родом занятий. Но в отличие от привычной «Рыбакова», где суффикс -ов указывает на принадлежность («сын рыбака»), Рыбар — это прямое прозвище, не получившее дополнительного оформления. Такие фамилии чаще встречаются в западных и южных регионах бывшей Речи Посполитой, где притяжательные суффиксы не были обязательны.

Географически фамилия Рыбар сегодня наиболее типична для Польши, Чехии, Словакии, а также для западных областей Украины и Беларуси. В России она встречается редко и часто оказывается принесённой переселенцами. В дореволюционных переписях её почти нет — это косвенно подтверждает нерусское происхождение.

Есть и альтернативная, менее правдоподобная версия: от имени Рыбар как производного от древнерусского некалендарного имени Рыба. Такие «рыбные» имена (Рыба, Щука, Окунь) действительно бытовали в Новгородской земле, но они давали фамилии через суффикс -ин (Рыбин), а не -ар. Так что связь с профессиональным прозвищем остаётся основной.

Итак, предок современного носителя фамилии Рыбар скорее всего был рыбаком на западных землях славянского мира. Фамилия сохранила исходную форму без русификации, что делает её своеобразным маркером региональной истории.