Фамилия Рыбашов прямо отвечает на вопрос, чем занимался её первый носитель. В её основе лежит прозвище Рыбаш, которое на Руси давали профессиональным рыболовам. Человек, промышлявший ловлей рыбы, получал это меткое именование, и оно закреплялось за ним как основное, постепенно вытесняя крестильное имя. Спустя поколения потомки Рыбаша стали писаться Рыбашовыми.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К прозвищу Рыбаш добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Рыбашов буквально значит «сын Рыбаша», «из рода Рыбаша». Такой способ образования фамилий был самым массовым в центральной России, поэтому фамилия органично вписалась в общерусскую традицию.

Интересна сама основа — Рыбаш. Это не просто «рыбак», а форма с уменьшительно-ласкательным или, скорее, обиходным оттенком, характерная для народной речи. Подобные прозвища с суффиксом -аш (сравните: Губаш, Лобаш) часто возникали в крестьянской и промысловой среде. Они звучали просто, по-свойски и точно описывали человека.

Фамилия могла закрепиться в разных регионах, где рыбный промысел кормил целые семьи, но точную географию её распространения по историческим документам проследить сложно. В переписных книгах и ревизских сказках такие «профессиональные» фамилии встречаются повсеместно, и Рыбашовы, скорее всего, жили вдоль крупных рек и озёр.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям — это честный след трудовой жизни предков. Рыбашовы — потомки простых людей, которые кормились ремеслом, требовавшим выносливости и знания природы. Сама фамилия сохранила память о деле, которое было смыслом существования целого рода.