Фамилия Рыгалова образована от прозвища Рыгало, и в основе её лежит не грубый физиологический процесс, а диалектные, народные значения глагола. В разных говорах «рыгать» означало «всхлипывать, рыдать, вопить» или, наоборот, «хохотать во все горло». В смоленских говорах, например, бытовал глагол «рыгатаць» именно в значении громкого смеха.

Отсюда и две возможные истории прозвища. По одной версии, Рыгалом родители в сердцах называли капризного, крикливого малыша, который постоянно плакал и требовал внимания. По другой — так могли прозвать веселого, озорного человека, чей заразительный хохот было слышно далеко вокруг. Обе трактовки правдоподобны: прозвища часто давались по самой яркой, бросающейся в глаза особенности поведения.

Суффикс -л- в прозвище Рыгало — типичный для русских народных именований, обозначающих деятеля. Сравните: Кричало, Визжало, Смеяло. Такая модель характерна для северных и центральных русских говоров, где подобные прозвища были особенно распространены. Сама фамилия Рыгалова закрепилась в женской форме, что для русской традиции XVIII–XIX веков было обычным делом: жена или дочь Рыгала становилась Рыгаловой.

Интересно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде. Это типичное крестьянское или мещанское прозвание, которое фиксировалось в метрических книгах и ревизских сказках. Сейчас фамилия встречается в разных регионах России, но чаще всего — в областях, где бытовали соответствующие диалекты: в Смоленской, Псковской, Тверской и соседних с ними землях.

Итог простой: предок носителей фамилии был либо громкоголосым плаксой, либо таким же громкоголосым хохотунчиком — но в любом случае человеком, которого в округе знали по голосу.