Фамилия Ржанецкая — женская форма фамилии Ржанецкий, и её происхождение напрямую связано с географическим названием, а не с прозвищем или профессией. Основа «Ржан-» указывает на топоним, который, скорее всего, восходит к слову «рожь» или «ржаной». В славянской ономастике суффикс «-ец» (в мужском варианте) и окончание «-цкий/-цкая» типичны для фамилий, образованных от названий населённых пунктов: село, деревня или урочище, где жил основатель рода.

Модель образования проста: от названия места (например, Ржанец, Ржаное, Ржанище) через суффикс принадлежности «-ск-» и родовое окончание. Носитель фамилии Ржанецкий — выходец из такого поселения. Поскольку «Ржан-» — редкий корень для топонимов, можно предположить, что исходное селение получило имя из-за ржаных полей вокруг или из-за болотистой, «ржавой» (рыжей) почвы, где вода отдаёт ржавчиной. Второй вариант менее вероятен, но не исключён: в некоторых говорах «ржанец» — это растение или болотная трава.

География фамилии, судя по современным данным, тяготеет к западным и юго-западным областям России, а также к Беларуси и Украине. Это объяснимо: суффикс «-цкий» в польской и западнорусской традиции часто заменял более восточный «-ский». В дворянских родословных книгах фамилия не фиксируется — скорее всего, Ржанецкие были крестьянами или однодворцами, получившими фамилию по месту жительства после отмены крепостного права.

Спорных версий немного: некоторые любители народной этимологии связывают корень с глаголом «ржать» (лошадиное ржание), но это натяжка — прозвищ на «ржан-» с таким значением в истории не зафиксировано. Лингвистически правдоподобнее всего путь от «рожь» через топоним. Если у предков было прозвище Ржанец (человек с рыжими волосами или цветом лица под цвет ржаного хлеба), то фамилия могла возникнуть и напрямую, без географического посредника, но тогда форма была бы Ржанецков или Ржанецкин, а не на «-ский». Поэтому основная версия — географическая.