Фамилия Саадов — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское происхождение, но при этом давно и прочно обрусела. Её основа — арабское имя Саад, которое в переводе означает «счастье», «удача» или «благоденствие». В мусульманском именослове это имя известно с раннего Средневековья; его носил, например, один из сподвижников пророка Мухаммеда — Саад ибн Абу Ваккас. В России фамилия Саадов встречается преимущественно у народов Северного Кавказа (особенно у чеченцев и ингушей), а также у азербайджанцев и народов Дагестана. Русская фамильная модель — добавление суффикса -ов к восточному имени — сработала здесь как калька: «сын Саада» превратился в Саадова.

Словообразовательный разбор прозрачен: корень Саад- и типичный русский патронимический суффикс -ов. Это указывает на то, что фамилия возникла уже в российской канцелярской среде, когда при переписи населения или в документах горцев записывали по отчеству, прибавляя стандартное окончание. В отличие от фамилий на -ев (которые образуются от основ на мягкий согласный или «й»), здесь твёрдый конечный согласный «д» дал именно -ов.

Интересная деталь: в некоторых диалектах и при устной передаче фамилию могли произносить с ударением на первый слог — Са́адов, хотя литературная норма тяготеет к ударению на последний слог: Саадо́в. Это не ошибка, а следствие разного ритмического рисунка в языках-источниках. Поскольку имя Саад в арабском произносится с долгим гласным, в русской записи оно сохранило двойное «а», что редкость для фамилий — обычно двойные гласные стягиваются (сравните с фамилией Садов, где корень другой).

Сословная принадлежность у Саадовых не зафиксирована в обобщённом виде: среди носителей могли быть и горские уздени (свободные общинники), и духовные лица, и крестьяне. Фамилия не является ни княжеской, ни однозначно крестьянской — она бытовала в разных социальных слоях Кавказа и Закавказья. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Саадовы встречаются редко, что объясняется поздним закреплением фамилий у горских народов — в основном в конце XIX — начале XX века.

Сегодня фамилия Саадов остаётся достаточно редкой, но узнаваемой. Её носители живут не только на Кавказе, но и в центральной России — как потомки тех, кто переезжал в города в советское время.