Фамилия Сабаншиева — редкий пример, где географический и этнический след виден почти без увеличения. Её основа — тюркское слово «сабан», что означает «плуг». В татарском, башкирском, казахском языках это корень, связанный с земледелием: есть и праздник Сабантуй («плуга праздник»), и имя Сабан (как прозвище пахаря или человека, родившегося в день праздника). Формант «-ши» в тюркских языках — суффикс деятеля, профессии: «сабаншы» — это пахарь, земледелец. То есть прозвище Сабанши носил человек, чья работа или образ жизни были неразрывно связаны с плугом, с обработкой земли.

Фамилия образована по русской модели: к тюркской основе «Сабанши» добавили патронимический суффикс «-ев» (вариант «-ов» после мягкого согласного). Окончание «-а» указывает на женскую форму — Сабаншиева. Мужской вариант — Сабаншиев. Такая модель типична для фамилий, возникших в зонах активного русско-тюркского контакта: Поволжье, Приуралье, Западная Сибирь. Носители фамилии, скорее всего, выходцы из татарской или башкирской среды, которые приняли православие или перешли на русскую фамильную систему в XVIII–XIX веках.

В отличие от многих фамилий на «-ев», где основа — личное имя (Иван — Иванов), здесь основа — прозвище по занятию. Это делает фамилию более прозрачной для реконструкции: предок был не просто «сыном Сабанши», а сам когда-то звался Сабанши — пахарем. Фамилия не получила широкого распространения, встречается локально, в основном в Татарстане, Башкортостане и соседних областях. В документах можно встретить варианты написания: Сабанчеев, Сабаншев — это фонетические варианты, возникшие из-за особенностей произношения тюркского «ч/ш» в разных диалектах.

Среди однокоренных фамилий — Сабанов (от «сабан» напрямую, без суффикса деятеля), Сабантуев (от названия праздника). Но Сабаншиева стоит особняком: она не просто указывает на земледелие, а называет человека по его основному ремеслу — пахаря, который, возможно, первым в роду взял плуг, а не кочевал.