Фамилия Сабеля — редкий пример, где окончание -я не указывает на польское или украинское происхождение, а скорее выдаёт старую русскую модель прозвища. В русских говорах «сабель» или «сабля» могло быть прозвищем воина, рубщика или мастера-оружейника, но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «сабелем» называли высокого, худого и резкого человека — по ассоциации с формой и движением клинка.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Суффикс -я в русских фамилиях обычно свойственен формам на -ов/-ев (Сабельников, Саблин) или украинским окончаниям (-енко, -ук). Здесь же мы видим чистую основу с флексией -я, что характерно для прозвищ, застывших в именительном падеже: Сабеля — «тот, кто сабля» или «Сабельный человек». Такая модель встречается у донских казаков и в северных землях, где прозвища нередко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов.

География фамилии узкая. Основные следы ведут в западные области России — Псковскую, Смоленскую, а также в Беларусь. В польском языке «szabla» — сабля, но фамилия Шабеля (через «ш») встречается чаще, чем Сабеля, что указывает на восточнославянский, а не польский корень. Возможно, предок носителя фамилии был либо кавалеристом, либо ремесленником, ковавшим сабли, либо получил прозвище за острый язык или неуступчивый нрав.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Саблин, Сабельников, Сабельский — показывает, что Сабеля осталась в самой простой, «прозвищной» форме, без патронимических суффиксов. Это может говорить о том, что фамилия закрепилась в среде, где сословные различия не требовали официальной записи по отчеству — например, среди крестьян или однодворцев.

Итог коротко: фамилия Сабеля происходит от прозвища, связанного либо с оружием (сабля), либо с внешностью и характером человека. Это редкая бессуффиксная форма, сохранившая живую народную речь в фамильном имени.