Фамилия Сабилов — яркий пример того, как заурядная на первый взгляд основа может скрывать два совершенно разных корня. В русской ономастике фамилия чаще всего ведет происхождение от тюркского имени Сабил (вариант Сабиль). В языках тюркской группы это имя означает «путь», «дорога», а в переносном смысле — «правильный путь» или «истина». Носитель такого прозвища мог получить его как человек прямой, честный или указывающий верную дорогу. Модель образования здесь стандартная для русских фамилий XVI–XIX веков: суффикс -ов присоединился к основе Сабил, дав отчество сына Сабила — Сабилов.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с крестильным именем Савва. В просторечии имя Савва нередко произносили и писали как Сава, а в диалектах с «аканьем» оно превращалось в Саба. Дальнейшая народная переработка могла дать уменьшительную форму Сабил — так же, как от Иван делали Иванил. В этом случае Сабилов — это русифицированное «сын Сабила», то есть потомок человека по имени Савва. Версия правдоподобна, но уступает тюркской по частоте: в документах XVI–XVII веков упоминания людей с именем Сабил встречаются именно среди служилых татар и выходцев из Казанского ханства.

Интересна география фамилии. Сабиловы исторически сконцентрированы в Поволжье и на Урале — регионах, где веками смешивались славянские и тюркские роды. В башкирских и татарских селах можно встретить фамилию Сабилов с ударением на второй слог, что выдает ее восточное происхождение. В русских говорах ударение чаще падает на первый слог — Са́билов. Эта акцентологическая разница — дополнительный ключ к происхождению конкретной ветви рода.

Фамилия не принадлежит к числу дворянских — в родословных книгах она не фигурирует. Ее носителями были, скорее всего, крестьяне, посадские люди или казаки. Встречается однокоренная фамилия Сабилин, образованная по другой модели (суффикс -ин от основы на -а). Если ваши предки звались Сабиловыми, ищите их в метрических книгах Оренбургской, Самарской или Уфимской губерний — там фамилия встречается с середины XVIII века.