Фамилия Саблевы — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что вводит в заблуждение. Кажется, что перед нами классическая «оружейная» фамилия: предок делал сабли или лихо ими рубился. Но на деле всё сложнее и интереснее.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища или мирского имени Сабля с помощью типичного для великорусских фамилий суффикса -ев. Форма на -ов здесь была бы грамматически неверна, так как основа заканчивается на мягкий согласный. В говорах слово «сабля» имело и другое значение — так в некоторых регионах называли большую щуку или, реже, длинный и тонкий предмет. Поэтому первый носитель прозвища мог быть не воином, а рыбаком, подсевшим на крупную рыбину, или просто долговязым, худым человеком — прозвища по внешности в крестьянской среде давали охотно.

Вторая, более правдоподобная версия отсылает к старым русским нецерковным именам. Имя Сабля встречается в документах XV–XVII веков, причем не только у служилых людей. В писцовых книгах записаны крестьяне Сабля, и это имя могло быть формой охранительного имени-оберега: считалось, что назвав ребенка «острым» именем, родители защитят его от сглаза и болезней. Таким образом, фамилия Саблевы могла возникнуть у потомков обычного землепашца, носившего охранительное имя.

С географией фамилии всё запутанно. Саблевы — фамилия не частая, но и не единичная. Она встречается в старых дворянских родословных книгах (например, по Калужской губернии), где записана за потомками польских шляхтичей, выехавших на русскую службу. Однако параллельно существуют крестьянские и мещанские ветви Саблевых на Севере (в Архангельской губернии) и в Поволжье. В каждом конкретном случае история одна и та же — Сабля как прозвище или имя, — а вот сословная принадлежность предков могла быть диаметрально противоположной.

Если коротко: Саблевы — это не обязательно потомки оружейников. Скорее всего, их родоначальник был либо человеком с охранительным именем Сабля, либо получил прозвище по внешности или роду занятий, никак не связанному с холодным оружием.