Фамилия Сабода — редкий случай, когда корень, скорее всего, не русский, а польский или украинский. В основе лежит слово сабода, которое в польских и западноукраинских говорах означало «свобода» (ср. польск. swoboda). Произносительное упрощение — замена «св» на «с» — дало форму «сабода». Таким образом, прозвище Сабода мог получить человек вольный, независимый, либо тот, кто каким-то образом был связан с понятием личной воли.

Модель образования здесь бессуффиксная: фамилия совпадает с нарицательным словом. Такое характерно для украинской ономастики, где прозвища часто переходили в фамилии без дополнительных формантов. Сравните с однокоренными, но более поздними вариантами: Свободин (с русским суффиксом -ин), Свободный (искусственная семинарская фамилия). Сабода стоит особняком — она архаичнее и прямо указывает на диалектное происхождение.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и юго-востоку Польши. Встречается также у белорусов и в южных регионах России, куда могла попасть с переселенцами. В дореволюционных документах носители Сабоды чаще всего числились крестьянами или мещанами — фамилия не дворянская и не купеческая, а народная, бытовая.

Интересная деталь: в некоторых польских метриках XVII–XVIII веков фиксируется написание «Soboda» — через «о» в первом слоге. Это может говорить о том, что первоначальная форма была собода (от собъ — «свой»), а «а» появилась под влиянием акающих говоров. Однако основная версия со «свободой» надёжнее: она подтверждается параллельными фамилиями вроде Свобода, которые встречаются у чехов и словаков.

Собирательного значения у фамилии нет. Единственное число, мужской род, склоняется как существительное второго склонения: Сабода, Сабоды, Сабоде. В женском варианте не изменяется.