Фамилия Сафарянц — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на происхождение от личного имени. Её основа — мужское имя Сафар, которое в свою очередь восходит к арабскому «сафар» — «путешествие», «поездка». В армянской среде имя Сафар было распространено как в христианском, так и в мусульманском контексте, нередко его давали мальчикам, родившимся в пути или в предвкушении перемен.

Формант «-янц» (или «-янц») — это армянский патронимический суффикс, означающий «из рода», «потомок». В русской передаче он часто закрепился именно в форме «-янц» (реже «-янц»), что отличает фамилию от более массовых армянских фамилий на «-ян» (например, Сафарян). Суффикс «-янц» характерен для западных диалектов армянского языка и для фамилий, которые оформлялись в среде армян, переселившихся в Российскую империю в XIX — начале XX века, в частности из Западной Армении (территории современной Турции) и Крыма.

Таким образом, буквальное значение фамилии Сафарянц — «потомок Сафара». Это указывает на то, что основатель рода, носивший имя Сафар, был заметной фигурой среди своих соплеменников, и его имя стало родовым прозвищем для всей семьи. Фамилия не несёт в себе указания на сословие: её могли носить и ремесленники, и торговцы, и крестьяне. В дореволюционной России армянские фамилии на «-янц» часто встречались среди купечества и мещан южных губерний, особенно в Ростове-на-Дону, Нахичевани-на-Дону (ныне часть Ростова), а также в Крыму и на Кубани.

В написании фамилии возможны варианты: Сафарянц, Сафарианц, Сафариянц. В русском языке закрепилось написание с одной «ф», хотя в армянском оригинале звук может передаваться через «п» (Сапар). Ударение в русском произношении обычно падает на последний слог: Сафаря́нц. Фамилия довольно редкая, что делает её носителей легко идентифицируемыми в исторических документах — например, в списках армянских общин юга России конца XIX века.