Фамилия Сафошин — это классический пример русской «семейной» фамилии, образованной от личного имени. Если коротко: в её основе лежит разговорная форма крестильного имени Софонтий (или Софония), а именно — Сафоша. Так в старину могли звать человека, а его дети и внуки уже писались Сафошиными. Смысл имени уходит корнями в древнееврейский язык и переводится как «Бог скрыл» или «Бог защитил».

Разберём цепочку превращений. Каноническое церковное имя Софонтий (в библейской традиции — пророк Софония) в народной среде звучало как Софоша. Это типичная для русских говоров уменьшительно-ласкательная форма. А уже от неё появился «акающий» вариант Сафоша: в безударной позиции «о» произносилась как «а», и это произношение со временем закрепилось на письме. Так что Сафошин — это не искажение и не ошибка, а живое свидетельство того, как звучала речь в тех местах, где фамилия закрепилась.

Модель образования здесь простейшая и самая распространённая для русских фамилий: к основе Сафош- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Первоначально Сафошин означало «чей-то сын», то есть «сын Сафоши». Такие фамилии массово возникали в XV–XVII веках, когда за крестьянином или посадским человеком закреплялось имя отца, переходящее затем к его потомкам.

Интересно, что у имени Софонтий был и другой народный вариант — Софон, от которого пошли фамилии Софонов, Сафонов и даже Сафонов. Это родственные, но не тождественные фамилии. Сафошин встречается заметно реже, что делает её более локальной и конкретной. Возможно, она возникла в какой-то одной местности и распространилась оттуда, но точных данных о географии бытования у нас нет — фамилия редкая, и массовых переселений её носителей не прослеживается.

Церковный календарь связывает это имя с пророком Софонией, одним из двенадцати малых пророков Ветхого Завета. Его память православная церковь отмечает 16 декабря. Для предков носителей фамилии это означало, что их родоначальник находился под покровительством строгого и уважаемого святого, что в крестьянской среде считалось добрым знаком.

Что касается известных носителей, то в открытых архивных данных, например в материалах информационного центра УВД по Саратовской области, упоминается Сафошин Николай Сергеевич, родившийся в 1923 году. Это типичная биография человека своего поколения, пережившего войну, но других подробностей о нём или о распространении фамилии в тех краях в открытых источниках нет. Можно лишь осторожно предположить, что Саратовское Поволжье — один из регионов, где фамилия бытует, но для уверенных выводов данных мало.