Фамилия Сафро — редкий случай, когда в основе лежит не полное имя, а его краткая, народная форма. Мужское украинское имя Сафро — это фонетический вариант канонического Софроний. В переводе с греческого оно означает «благоразумный», что прямо указывает на качество, которое предки хотели видеть в своём потомке. Имя было распространено в церковной среде, а в быту его сокращали до короткого и звонкого Сафро, которое и закрепилось в качестве родового прозвания.

Сам тип фамилии — неизменяемая форма на -о — выдаёт украинские корни. Такие фамилии чаще всего встречаются на Левобережной Украине и в южнорусских областях, куда переселялись казаки и крестьяне. В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев, здесь нет притяжательного суффикса, поэтому фамилия буквально означает «сын Сафро» или просто «тот, кто из рода Сафро».

Интересная деталь: в православном календаре память Софрония празднуется несколько раз в году. Поэтому не исключено, что основатель рода родился именно в один из этих дней и получил имя в честь святого. Это делает фамилию не просто прозвищем, а отсылкой к конкретному церковному событию, хотя точно сказать, какой из Софрониев стал покровителем рода, уже невозможно.

Однокоренные фамилии — Сафронов, Сафронович, Сафронский — образованы от той же основы, но разными путями. Сафронов — типично русская патронимическая форма, Сафронский могла появиться у выходцев из сёл с названием Сафроново. Сама же фамилия Сафро сохранила архаичный, «домашний» вид, словно застыв во времени. Сегодня она встречается редко, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: носители почти наверняка происходят из одного или нескольких близких родов, сохранивших память о предке по имени Сафро.