Фамилия Сафроновский — типичный пример русской семинарской фамилии, образованной по модели на «-ский». Если кратко: её давали в духовных училищах и семинариях, чаще всего — от имени или прозвища отца, но с искусственной книжной огласовкой. В основе лежит имя Сафрон (каноническая форма Софроний, от греческого «софронос» — благоразумный, здравомыслящий). К имени прибавили суффикс принадлежности «-ов» (Сафронов), а затем типичный для семинарского сословия суффикс «-ский», который превращал фамилию в «благородную», похожую на польские или западнорусские дворянские фамилии.

В простонародье такой человек звался бы Сафронов — сын Сафрона. Но для будущего священника или дьякона «Сафронов» звучало слишком мужицки. Семинария «латинизировала» или «полонизировала» фамилию, добавив «-ский»: так появился Сафроновский. Модель продуктивная: аналогично возникли Алексеевский, Ивановский, Петровский — все от крестильных имён, но с прибавкой, указывавшей на принадлежность к духовному званию.

Есть и другая, более редкая версия: топонимическая. Если бы фамилия образовалась от названия села или хутора Сафроново (а такие есть, например, в Воронежской области), то житель этого места мог получить прозвище Сафроновский. Однако для русских крестьянских фамилий типичнее суффикс «-ов» (Сафронов), а «-ский» чаще встречается у тех, кто прошёл через школу или канцелярию. Поэтому семинарское происхождение для Сафроновского — наиболее вероятное.

С точки зрения географии, фамилия не массовая. Она встречается в центральных и южных регионах России, особенно в областях, где были сильные духовные училища: Тамбовская, Рязанская, Воронежская, Курская губернии. Носители её — почти всегда потомки тех, кто в XVII–XIX веках служил в церкви или преподавал в духовных заведениях. Дворянского титула эта фамилия не давала, но давала социальный статус: священник или дьякон, человек грамотный и уважаемый в общине.

Любопытная деталь: ударение в фамилии обычно падает на третий слог — СафронОвский, хотя логика подсказывала бы ударение на корень (САфроновский). Это тоже след семинарской традиции: искусственное смещение ударения отличало «учёную» фамилию от простонародной.