Фамилия Сахоненков — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе память о крестильном имени предка, но в неочевидной, «народной» форме. В её основе лежит имя Сахон, которое является просторечным, обиходным вариантом канонического имени Софон (или Созонт). В русской деревне церковные имена часто переиначивали на свой лад: Софон превращался в Сохона, а затем и в Сахона. Такой переход звука «о» в «а» под ударением — обычное дело в южнорусских и западнорусских говорах.

Суффикс -енков указывает на географию фамилии и её социальный контекст. Это типично «западный» формант, который активно использовался на территории бывшей Смоленской губернии, а также в Белоруссии. Суффикс -енк(о) в украинской традиции означает «маленький» или «сын», а его великорусская форма -енков закрепилась за теми, кто переселился из этих земель в центральную Россию. Таким образом, Сахоненков — это буквально «сын Сахона», а если точнее — потомок человека, которого в быту звали Сахон.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с прозвищем Сахон. В некоторых говорах слово «сахон» могло означать нечто вялое, медлительное, возможно, производное от глагола «сахать» (пахать) или от диалектного «сахнуть» (сохнуть, чахнуть). Однако, учитывая широкое распространение модели «крестильное имя + -енков», первая версия — от имени Софон/Созонт — выглядит гораздо убедительнее. Фамилия довольно редкая, её концентрация заметна в Смоленской, Брянской областях и в соседних регионах Беларуси.

С точки зрения словообразования, Сахоненков стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Сазоненков, Софоненков, Сахоненко. Разница в суффиксе: украинский вариант (без конечного -в) остался у тех, кто не уезжал с родины, а русский — у мигрантов, которые адаптировали фамилию под нормы великорусской грамматики. Таким образом, носитель фамилии Сахоненков почти наверняка имеет предков из западнорусских земель, а его родоначальника звали Сахон — в миру, а в церкви, вероятно, Софоном.