Фамилия Салангинпа — редкая и необычная не только по звучанию, но и по способу образования. С первого взгляда она кажется иноязычной, но при детальном разборе выясняется, что это пример сложной русской фамильной модели, возникшей в особых социальных условиях.

Словообразовательный центр фамилии — суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?»). В русской ономастике фамилии на -ин образуются от основ, оканчивающихся на -а или -я. В данном случае основа — Салангинп-, что само по себе является сложным словом. Вторая часть, -гинпа, скорее всего, восходит к диалектному или профессиональному прозвищу «гинь» или «гин» (в некоторых говорах — «хилый», «тщедушный» человек, либо, по версии В. Даля, «гинь» — удар, толчок). Первая часть Салан- — вероятно, искажённое «сала́га» (новобранец, неопытный человек) или «сала́н» (в рязанских и тамбовских говорах — неряха, разиня). Таким образом, прозвище «Салангинпа» могло означать «неопытный или нерасторопный малый» — сложное прозвище, данное по характерной черте.

Однако есть и другая, более правдоподобная версия. Фамилии с окончанием -па (встречаются также -ба, -ва) характерны для севернорусских регионов, особенно для Архангельской и Вологодской губерний. Там была распространена модель, когда к прозвищу добавляли слово «па» (от «папа», «отец» или просто как усилительная частица). В таком случае «Салангинпа» — это не суффиксальное образование, а сращение: прозвище «Саланга» (или «Салангин») + «па». Со временем сращение превратилось в единую фамилию, которую не склоняют по падежам как обычную русскую фамилию на -ин. Именно этот вариант — сращение прозвища с частицей — объясняет, почему фамилия не подчиняется стандартной модели склонения (мы говорим «нет Салангинпы», а не «нет Салангинпина»).

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был жителем Русского Севера, возможно, из среды черносошных крестьян или посадских людей. Прозвище могло закрепиться за человеком, который был «салангой» (неуклюжим) или, наоборот, имел отца по прозвищу Саланга. В любом случае, фамилия Салангинпа — редкий пример того, как местная диалектная лексика и особый способ словообразования (сращение с частицей) создали уникальный родовой знак, который не встречается за пределами узкого ареала.