Фамилия Саланин — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца. Если коротко: основой послужило имя Саланя, а фамилия отвечает на вопрос «чей будешь?» — Саланин, то есть сын Салани. Суффикс -ин указывает на принадлежность к роду, и это одна из самых распространенных моделей в русской ономастике, наряду с -ов/-ев.

Что скрывается за самим именем Саланя? Здесь есть несколько версий, и ни одна не является бесспорной. Самая вероятная — связь с латинским именем Сальвий (Salvius), которое переводится как «невредимый, здоровый». В народной среде сложные или непривычные имена часто «упрощали» до более коротких и удобных в быту форм, так что Сальвий вполне мог превратиться в Саланю. Менее убедительна, но тоже возможна версия о происхождении от древнееврейского имени Саламан, означающего «мирный». Третья гипотеза уводит нас совсем далеко — к тибетскому слову «салан» («ветвь»), но она экзотична и вряд ли применима к русскому крестьянскому быту, где фамилия, скорее всего, и зародилась. Поэтому в споре версий разумнее опираться на латинский след.

География фамилии говорит о том, что носители ее были людьми простыми, но оставившими след в документах. В Книге памяти Вологодской области упоминается Дмитрий Евгеньевич Саланин, родившийся в 1899 году в деревне Черепаниха Тотемского района. А в Книге памяти Томской области — Петр Иванович Саланин, появившийся на свет в 1900 году в Барнаульском уезде Томской губернии. Обе записи — это, как правило, данные о репрессированных или погибших в годы войн и политических потрясений, поэтому такие упоминания — не просто сухая статистика, а память о конкретных людях.

Интересно, что фамилия бытует в двух написаниях: Саланин и, реже, Саланина (для женщин). Сама основа «Саланя» в современном русском языке не встречается, что типично для фамилий, застывших в своей исторической форме. Родственные фамилии — Сальников, Салаев, Саламатов — имеют другие корни, хотя внешне и могут казаться похожими. Если ваш предок носил фамилию Саланин, скорее всего, он был выходцем из северных или сибирских губерний, где имя Саланя в XIX веке еще встречалось в качестве нецерковного прозвища.