Фамилия Салибеков — одна из тех, что несут в себе имя предка и указывают на его происхождение. В её основе лежит составное мужское имя Салибек, популярное у тюркских и кавказских народов, особенно у осетин, кумыков, чеченцев и народов Дагестана. Первая часть — «сали» — восходит к арабскому «салих», что значит «праведный», «благочестивый», «добродетельный». Вторая часть — «бек» — тюркский титул, обозначающий князя, господина, предводителя. Таким образом, имя Салибек можно перевести как «праведный господин» или «благочестивый князь».

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который в данном случае присоединился к тюркскому имени. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев — это типичные патронимы, отвечающие на вопрос «чей?». Салибеков буквально значит «сын Салибека» или «принадлежащий роду Салибека». Такая модель закрепилась у многих народов Кавказа и Поволжья в XIX–XX веках, когда русская администрация фиксировала фамилии по отчеству.

Интересная деталь: в осетинском языке фамилия может писаться и звучать как Салибекаты или Салибектæ, где окончание -ты/-тæ указывает на принадлежность к роду. В русском же варианте суффикс -ов стал универсальным способом адаптации. Фамилия Салибеков — не самая частая, но устойчивая: её носители встречаются в Северной Осетии, Кабардино-Балкарии, Дагестане, а также в среде диаспор, переехавших в центральные регионы России.

Спорных версий у этой фамилии практически нет. Корень прозрачен, а титул «бек» хорошо изучен в тюркологии. Единственное, что может сбить с толку, — это схожесть с арабским именем Салих, но в составе Салибеков именно сложение, а не искажение. Предки носителя фамилии, скорее всего, были людьми уважаемыми: имя с компонентом «бек» давали не каждому, а в среде горских народов оно указывало на знатное или старшинское положение в роду.