Фамилия Салмина звучит для русского уха непривычно, и сразу возникает вопрос: что за основа скрывается за этим простым и ясным суффиксом -ин? Ответ не лежит на поверхности, и у этой фамилии есть как минимум две версии происхождения, которые ведут нас в разные культурные миры.

Первая и, пожалуй, самая изящная версия отсылает к арабскому женскому имени Салма. В переводе оно означает «верная», «невредимая». По этой логике, фамилия Салмина — это классическая «фамилия по матери», которую в старину получали дети, чей отец был, например, малосостоятелен или не имел постоянного прихода, а потому запись о рождении велась по имени матери. Такая модель образования через суффикс -ин от женских имен — частое явление в русской ономастике, вспомним хотя бы Марьин или Татьянин.

Вторая версия более прозаична и уходит корнями в кулинарную историю Поволжья. Салма — это татарское кушанье, разновидность лапши или клецок, которые варили в бульоне. В этом случае прозвище Салма мог получить либо искусный повар, который готовил это блюдо на всю округу, либо большой его любитель. Так прозвище переходило к детям, а затем и к внукам, закрепляясь в качестве родового имени. Эта версия выглядит даже более жизненной, ведь прозвища по еде и привычкам в еде на Руси давали охотно.

Важно понимать, что процесс становления фамилий в России был долгим и неравномерным. Крестьянские фамилии массово закрепились лишь к концу XIX века, а у некоторых сословий и позже. Поэтому сказать точно, где и когда именно возник род Салминых, без глубоких генеалогических изысканий нельзя. Однако, учитывая тюркский след в основе, наиболее вероятной территорией происхождения фамилии стоит считать земли бывшего Казанского ханства, Нижегородскую губернию или другие регионы, где русское и татарское население веками жило бок о бок. Там такие имена и прозвища перетекали из языка в язык особенно легко.