Фамилия Сальников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Сальников образована от прозвища Сальник. Скорее всего, так называли торговца салом или кушаний из сала. Однако существует и другая версия, согласно которой, такое прозвище дали полному человеку. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сальник, со временем получил фамилию Сальников. О точном месте и времени возникновения фамилии Сальников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Сальников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.