Фамилия Салонина — женская форма, а её мужской вариант — Салонин. В русской традиции фамилии на -ин образовывались от основ, оканчивающихся на -а или -я. Здесь основа — «Салона» или «Салоня». Но что это за основа? Самый прямой путь — отчество от прозвища или мирского имени Салона. А оно, скорее всего, связано с диалектным словом «салона» — так в некоторых говорах называли замарашку, неопрятного человека, того, кто постоянно в сале. Прозвище могло быть ироничным: не обязательно человек был грязнулей, возможно, он работал с салом — торговал им, вытапливал, или просто был упитанным, «сальным» в переносном смысле.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с географическим названием. В Польше есть город Салон (Salon), но для русской фамилии это нетипично. Фамилии на -инин (как Салон-ин) встречаются редко, и здесь мы видим именно -ин, а не -инин, что указывает на прозвищное происхождение, а не на принадлежность к месту.

В дореволюционной России фамилия Салонин могла встречаться в крестьянской и мещанской среде — там, где прозвища по роду занятий или внешности были нормой. Никакого дворянского или священнического происхождения у этой фамилии нет: она не оканчивается на -ский и не связана с семинарскими традициями. По данным современных справочников, фамилия редкая, встречается в центральных областях России и в Поволжье, но без ярко выраженного «гнезда».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Салов, Саловов, Сальников, — то Салонин стоит особняком: он не указывает на профессию (как Сальников, от «сальник» — торговец салом), а именно на прозвище. В этом его отличие: предок был не ремесленником, а человеком с характерной внешностью или привычкой, которую за ним закрепили в быту.