Фамилия Салонникова — женская форма фамилии Салонников, а та, в свою очередь, образована от прозвища или профессии предка по мужской линии. В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим суффикс -ник, который в русском языке почти всегда указывает на род занятий (ср. плотник, охотник, сапожник). Соответственно, Салонников — это «сын человека, связанного с салоном».

Что именно подразумевалось под словом «салон» в XVI–XVII веках, когда фамилия, скорее всего, закрепилась? Тут возможны два основных варианта, и оба ведут в социальную историю.

Первый, самый прямой: «салон» как помещение для приёмов или торговое заведение. В этом случае Салонников — либо владелец модной лавки, либо служащий в богатом доме (что-то вроде управляющего или церемониймейстера). В словаре русских фамилий Б. Унбегауна есть указание на то, что фамилии на -ник от названий профессий очень характерны для северных и центральных областей России (Вологда, Архангельск, Кострома), где ремесленные прозвища были особенно распространены.

Второй вариант, менее очевидный, но не менее вероятный: прозвище «Салон» могло происходить не от французского salon, а от диалектного слова. В русских говорах «салон» — это не только комната, но и узкое, тесное помещение, чулан, а также (в переносном смысле) — неповоротливый, мешковатый человек. Если фамилия возникла в крестьянской среде, второе значение даже правдоподобнее: вряд ли простой крестьянин мог получить прозвище по владению парижским салоном, а вот по характеру или по особенностям жилья — вполне.

Географически фамилия Салонниковы встречается рассеянно, без явного гнезда. Её можно найти в переписях по Уралу, Поволжью и центральным губерниям. Это говорит о том, что фамилия не была привязана к какому-то одному роду бояр или купцов, а возникала в разных местах независимо — что типично для профессиональных прозвищ.

Таким образом, если ваши предки — Салонниковы, наиболее вероятно, что в основе фамилии лежит либо прозвание человека, работавшего «при салоне» (в услужении у богатых людей), либо, что проще и ближе к народной среде, — прозвище медлительного или обитавшего в тесной избе человека. В любом случае, это редкая и интересная фамилия, сохранившая в себе живую русскую словообразовательную модель.