Фамилия Салущев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — Салущ — не встречается в современных русских именах и прозвищах, поэтому разбирать её нужно через суффиксальную модель и возможные иноязычные влияния.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий. В данном случае — к основе Салущ. Суффикс указывает на то, что прозвище или имя родоначальника звучало как Салущ.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища, связанного с диалектным словом «салуга» или «салуха». В южнорусских и украинских говорах «сало» — не только продукт, но и символ достатка, упитанности. Прозвищем Салуга (или его вариант Салущ) могли наградить сытого, плотного человека, либо того, кто торговал салом. Уменьшительная или уничижительная форма с суффиксом -ущ- (как в словах «толстущий», «злющий») усиливает признак: Салущ — «очень сальный», «жирный». Такие прозвища были распространены в крестьянской среде, где внешность и род занятий давали меткие характеристики.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «салык» (налог, подать) или «салу» (класть, ставить). Однако фамилия Салущев нехарактерна для татарских или башкирских родов — там обычны окончания -ов/-ев, но основа обычно прозрачнее. Версия с «салом» выглядит убедительнее из-за ясной семантики и соответствия русской словообразовательной модели.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Ростовская область, Краснодарский край) и восток Украины. Это косвенно поддерживает «сальную» версию: именно в этих регионах сало — традиционный продукт и элемент быта, давший множество прозвищ.

Фамилия Салущев — пример того, как простое бытовое слово, пройдя через суффиксальную обработку, превратилось в редкий родовой знак. Предки носителя, скорее всего, были крестьянами или мелкими торговцами, которых в округе знали по характерной примете — упитанности или ремеслу.