Фамилия Самандас звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: её история уводит нас в среду греков-румеев, живших на территории современной Украины. Вопреки возможному ожиданию, корень здесь не славянский и не тюркский, хотя тюркские параллели напрашиваются сами собой. Вспомним, как возникли знаменитые русские фамилии от тюркских прозвищ: Тургенев — от «турген» (быстрый, скорый), Аксаков — от «аксак» (хромой), Булгаков — от «булгак» (беспокойный). Самандас стоит в этом ряду особняком: тюркское влияние в ней прослеживается, но через персидское посредство, а окончательно оформила фамилию греческая словообразовательная модель.

География бытования фамилии показательна: она встречается преимущественно в Винницкой области Украины. Это регион, где исторически селились греки-румеи — тюркоязычные греки Приазовья, переселявшиеся в Северное Причерноморье и на Правобережную Украину в XVIII–XIX веках. Их язык — румейский — соединял греческую грамматику с мощным тюркским и персидским лексическим пластом. Поэтому неудивительно, что прозвище, лёгшее в основу фамилии, учёные выводят из персидского слова «samand», которое переводится как «скакун» или «мустанг».

Ключевая деталь — суффикс «-ас». В греческом языке он образует имена существительные, указывающие на лицо по профессии или характерному занятию. Соединив персидскую основу с греческим суффиксом, мы получаем прозвище, которое можно перевести как «лошадник», «объездчик» или «тот, кто имеет дело с конями». Такие именования в прозвищной среде называются «профессиональными»: они прямо сообщали, чем человек зарабатывает на жизнь. Вполне вероятно, что родоначальник Самандасов объезжал диких лошадей, ловил мустангов или торговал скакунами.

Прозвище закрепилось за родом и перешло в фамилию уже на украинской почве, сохранив свою исходную форму без типичных для славянских фамилий суффиксов -ов или -енко. Это делает Самандас редким примером фамилии, которая в неизменном виде донесла до нас и греческую грамматику, и персидско-тюркскую лексику, и память о конкретном ремесле предка.