Фамилия Саматкин — одна из тех русских фамилий, где основа спрятана за суффиксом, и без этимологического разбора её происхождение не очевидно. На первый взгляд, корень «самат» вызывает вопросы: в русском языке такого слова нет, зато есть диалектное и профессиональное «саматка».

Саматкин образован по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — сын Саматки. Сама же Саматка — это, скорее всего, не имя, а прозвище или профессиональное обозначение. В северных и сибирских говорах «саматка» — это разновидность рыболовной сети, небольшой невод. Прозвище Саматка могли дать рыбаку, который делал или чинил такие сети, либо тому, кто ими промышлял. В этом случае фамилия Саматкин — «сын рыбака», и корни её уходят в промысловую среду Русского Севера или Поволжья.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «саматка» означала «самодельная вещь», «что-то, сделанное наспех». Тогда прозвище могло закрепиться за человеком, который что-то мастерил небрежно или, наоборот, умело «ладил» из подручных материалов. Однако первая версия — с рыболовством — выглядит более конкретной и распространённой: фамилии, образованные от орудий труда, в русской ономастике не редкость.

Фамилия редкая, географически привязана к центральной России и Поволжью, но не имеет ярко выраженного дворянского или крестьянского сословного следа — скорее, это фамилия из среды ремесленников или промысловиков. Интересно, что при всей своей редкости она не искажена: написание устойчивое, без вариантов вроде «Самоткин» или «Соматкин», что говорит о поздней фиксации в документах.