Фамилия Самборак — редкий случай в русской ономастике, и её разбор требует осторожности. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, она построена по другой модели, что сразу указывает на её возможное происхождение. Основа — «Самбор» — может быть как географическим названием, так и личным именем или прозвищем, а суффикс -ак типичен для украинской, белорусской и польской традиции образования фамилий (сравните: Гайдамак, Пинчук, Ковальчук). Чаще всего такой суффикс указывает на принадлежность к месту или характерный признак человека.

Наиболее вероятная версия — топонимическая. В Украине есть город Самбор (Львовская область), а также несколько сёл с похожими названиями. Жителя или выходца из Самбора могли прозвать «самборак» — то есть «самборский», «тот, кто из Самбора». Такая модель образования фамилий широко распространена в западноукраинских землях и в Польше, где суффикс -ak активно использовался для обозначения жителей местности. Если предки носителя фамилии переселились в Россию, фамилия могла сохраниться в неизменном виде, без адаптации под русские суффиксы.

Менее вероятно, хотя и возможно, что в основе лежит личное имя Самбор. Это древнее славянское двухосновное имя, образованное от «сам» (самостоятельный, сам по себе) и «бор» (бороться, борец). В древнерусских летописях такое имя не фиксируется, но в западнославянской традиции (чешской, польской) встречается. В этом случае Самборак — потомок человека по имени Самбор, то есть «сын Самбора». Однако отсутствие широкого распространения этого имени в восточнославянской среде делает топонимическую версию более правдоподобной.

География фамилии сегодня размыта: Самбораки встречаются и в России, и в Украине, но нигде не образуют крупных гнёзд. В дореволюционных переписях эта фамилия не фигурирует как дворянская или купеческая — скорее всего, она принадлежала крестьянам или мещанам, которые могли получить её по месту жительства или по прозвищу. Из-за редкости фамилию нередко путают с похожими (Самборский, Самборов), но суффикс -ак надёжно отличает её и указывает на западнорусское или украинское происхождение.