Фамилия Самлюк — яркий пример украинской модели фамилии, которая перешла в общерусский обиход. Её основа — личное имя или прозвище Сам(о), Сам(а), Сам(ей) или Сам(ойло), а суффикс -юк прямо указывает на происхождение: в украинской ономастике -юк — один из самых распространённых патронимических суффиксов, означающих «потомок» или «сын». То есть Самлюк — это буквально «сын Сама». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного, украинские фамилии на -ук/-юк сохранили более прозрачную родовую связь: они не указывают на принадлежность («чей?»), а прямо называют отпрыска.

Корень Сам- в этом случае может восходить к нескольким источникам. Самое очевидное — каноническое имя Самуил, которое в народной речи сократили до Самойло, а затем до Сам. В украинских говорах также бытовало имя Самсон, дававшее ту же основу. Но есть и другая, менее очевидная версия: прозвище Сам могло возникнуть от прилагательного «самый» в значении «главный», «старший» или даже «самодостаточный человек». В старых документах встречаются прозвища вроде Самко — их давали людям с независимым, гордым характером или тем, кто был единственным сыном в семье.

Географически фамилия Самлюк тяготеет к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Киевщине. В России она встречается реже, обычно в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Поэтому носитель фамилии Самлюк с высокой вероятностью имеет корни в украинском казачестве или в среде сельских ремесленников. В дворянских родословных эта фамилия не зафиксирована — она типично крестьянская или мещанская, что подтверждает её прозрачную патронимическую природу: никакой искусственной «облагораживающей» приставки или суффикса.

Интересная деталь: написание фамилии через «ю» (Самлюк, а не Самлук) — это следствие украинского смягчения согласного перед гласным. В русском языке аналогичная модель дала бы фамилию Самлуков, но украинская форма сохранила свой колорит и не переоформилась на русский лад. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Самлюк стоит в одном ряду с Самойлюк (от полной формы имени), Самусь (от другой сокращённой формы) и Самченко (с другим патронимическим суффиксом). Все они ведут к одному и тому же корню, но Самлюк — один из самых лаконичных и древних вариантов.