Фамилия Самалюк — характерный пример украинской фамилии, образованной от имени или прозвища с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -люк. Этот суффикс, распространённый на западноукраинских землях, особенно в Волынской, Ровенской, Тернопольской областях, указывает на происхождение из тех регионов. В отличие от более частых -ук/-юк, форма на -люк встречается реже и обычно привязана к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или гласный.

Основа фамилии — Самал. Это краткая форма от крестильного имени Самуил (древнееврейское «услышанный Богом»). В украинской народной традиции имя Самуил сокращали до Сама, Самал, Самусь, Самуш. Чередование «у» и «а» в безударной позиции — обычное явление для говоров: Самуил → Самал. Таким образом, Самалюк — буквально «маленький Самал» или, точнее, «потомок (сын) Самала». Фамилия закрепилась за детьми или внуками человека, которого в округе знали как Самала.

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища Самал, связанного с диалектным глаголом «самати» (суетиться, хлопотать). В этом случае прозвище могли дать непоседливому, хлопотливому человеку. Однако антропонимические словари (например, справочник Ю. Редько по украинским фамилиям) чаще связывают подобные формы с каноническими именами, чем с нарицательной лексикой, поэтому версия с именем Самуил выглядит предпочтительнее.

С точки зрения социального статуса, фамилии на -ук/-юк в XVII–XVIII веках были распространены прежде всего среди крестьянства и казачества Западной и Центральной Украины. Самалюки, скорее всего, были свободными сельскими жителями или казаками, а не шляхтой (у которой преобладали фамилии на -ский). Встречаемость фамилии сегодня невысока, она сосредоточена в основном в западных областях Украины и среди потомков эмигрантов в Канаде и США.

В написании фамилии возможны варианты: Самалюк (через «а») и реже Семелюк (через «е»), если в основе лежало имя Семён (Семенюк → Семелюк), но для фамилии Самалюк исходная форма именно с «а», что подтверждается и географией распространения.