Фамилия Самогаров звучит как-то по-хозяйски, с нажимом на первый слог. И это не случайно: в её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, которое давали человеку с определённым складом характера.

Разбираем слово по костям. Корень «само-» указывает на действие, направленное на себя. Вторая часть — от глагола «гарить» в старом значении «гореть, пылать, выжигать». В русских говорах «га́ря» — это гарь, угар, чад, а «га́рный» — горячий, запальчивый, вспыльчивый. Прозвище Самогар получал человек с горячим нравом, который «сам себя разжигал», то есть легко заводился, кипятился по пустякам, мог вспыхнуть как порох. Такие прозвища по характеру — «Горяев», «Кипятков», «Вспышкин» — типичны для русской антропонимии, где внешнюю или внутреннюю черту человека превращали в фамильное имя.

Модель образования простая: прозвище Самогар + фамильный суффикс -ов, который в XVI–XVII веках закрепился в среде служилых людей, крестьян и посадских. Буквально: сын Самогара, из рода Самогаровых.

Встречается фамилия нечасто, с заметной концентрацией на Урале и в Сибири — в Пермской, Вятской, Тобольской губерниях. Это логично: именно в этих краях активно бытовали говоры, где слово «га́рить» и его производные не вышли из обихода. Сравните с однокоренными фамилиями Гарин, Гаряев, Горев — они гораздо распространённее, а Самогаров остался локальным вариантом, не утратившим своего прямого прозвищного смысла.

Притягивать сюда значение «самогон» или «самовар» не стоит — это поздние народные переосмысления, которые не выдерживают фонетической проверки: суффикс -ов указывает на прозвище, а не на предмет. Корень «гар» в фамилии — именно про жар и горение, а не про гонку спирта.