Фамилия Самороднов звучит как характеристика человека, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит прозвище Самородный, которое, по словарю Владимира Даля, означало «естественный, природный». Вспомните выражения «самородное золото» или «самородная медь» — так говорили о металлах, найденных в чистом виде, без примесей и обработки.

Слово имело и второй смысл — «прирожденный, унаследованный». Поэтому прозвище Самородный могли дать человеку, который обладал врожденным талантом, способностями, полученными как бы от природы, а не приобретенными учением. Это мог быть мастер на все руки, одаренный певец или рассказчик — тот, в ком видели природный дар.

Существует и более приземленная, но правдоподобная версия. Прозвища часто указывали на род занятий. Не исключено, что предок носителя фамилии Самороднов был связан с добычей полезных ископаемых — рудокопом, старателем, человеком, который искал и находил самородные металлы. Эта версия хорошо согласуется с первым значением слова.

Сам суффикс «-ов» в фамилии указывает на притяжательность: Самороднов буквально означает «сын Самородного», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий, закрепившихся в XV–XVII веках, когда прозвища отцов переходили к детям и внукам как наследственные именования.

Какая из версий верна для конкретной семьи — теперь уже не установить, но обе они рисуют образ предка: либо талантливого от природы человека, либо того, кто имел дело с землей и её богатствами. В любом случае фамилия Самороднов — редкий пример того, как прозвище, данное одному человеку, сохранило память о его качестве или ремесле на века.