Фамилия Самородинов — одна из тех, что вызывает два естественных вопроса: при чём тут ягода и почему «сам»? Ответ на первый вопрос прост и прям: основа фамилии — слово «самородина». Так в ряде русских говоров, особенно в северных и сибирских, называли смородину. Форма «самородина» закрепилась в диалектах как полногласный вариант, где приставка «само-» не несёт значения «самостоятельности», а является частью народной этимологии — ягоду могли осмыслять как «саму родившуюся», то есть дикую, без посадки. Но лингвисты видят здесь скорее результат звуковых процессов: начальное «с» в слове «смородина» под влиянием аканья или простонародного произношения могло обрастать гласным.

Второй вопрос — о суффиксе. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища или нецерковного имени Саморода (с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Самородин сын). Со временем, при оформлении фамилии, к основе добавили -ов, что дало двойной суффикс «-инов». Такое наращение встречается в русских фамилиях нередко: например, от прозвища Коза пошли Козин и Козинов. Самородинов — буквально «внук или потомок Самороды». Наличие двойного суффикса может указывать на более позднюю фиксацию фамилии или на то, что первоначальная форма Самородин в какой-то момент была переоформлена по более продуктивной модели на -ов.

Само прозвище Саморода могло закрепиться за человеком по нескольким причинам. Первая и самая вероятная — по месту жительства: например, у реки Самородинка или в урочище, где росло много дикой смородины. Вторая — по занятию: сборщик или продавец ягод. Третья, менее очевидная, — прозвище могло быть дано по внешности или характеру, но прямых параллелей в русской антропонимике тут мало, и эта версия уступает «ягодной» по правдоподобию.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Сибири. В писцовых книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Саморода в Вологодском и Архангельском уездах. В XIX веке Самородиновы фиксируются среди государственных крестьян и мещан в Пермской, Вятской и Томской губерниях. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или посадская — дворянских родов с такой фамилией не известно.

Интересная деталь: фамилия Самородинов не имеет отношения к слову «самородок» (кусок металла). Это народная, но ошибочная ассоциация. Корни разные: «самородок» происходит от «род» (порода, природа), а «самородина» — диалектный вариант «смородины», связанный с запахом (от «смород» — сильный дух). Так что предки современных Самородиновых, скорее всего, жили там, где ягода росла сама по себе, или торговали ею на базарах — и прозвище закрепилось за родом на века.