Фамилия Самородовы образована от личного прозвища Самород. Это типичная модель для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Саморода» или «из семьи Саморода». Прозвище восходит к слову «самородный», то есть «природный», «естественный». В крестьянской среде, где фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках, такое прозвище могло характеризовать человека самостоятельного, независимого или же одарённого от природы, без чужой помощи добившегося своего положения.

Впрочем, есть и другая версия, связанная с бытовой лексикой. Существовало выражение «самородная соль» — так называли соль, которая оседала сама, без выварки. В этом случае прозвище могло достаться человеку, занимавшемуся добычей или продажей соли, либо просто получившему ироничное прозвище по аналогии с природным явлением. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, поскольку прозвища часто цеплялись к ремеслу или характерной черте.

Одно из первых упоминаний прозвища зафиксировано в «Ономастиконе» С. Б. Веселовского: Самород Иван, крестьянин, 1475 год, Дмитров. Это ранний пример, показывающий, что прозвище бытовало уже в XV веке, задолго до того, как фамилии стали обязательными. От потомков этого Ивана или других людей с таким прозвищем и пошла фамилия Самородовы.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви рода могли независимо друг от друга получить одинаковую фамилию в разных регионах. Однако сам факт раннего упоминания прозвища говорит о том, что фамилия имеет глубокие корни в северо-восточных землях Руси, в частности в Дмитровском уезде.

Обратите внимание на форму «Самородовы» во множественном числе — так обычно говорят о всей семье или роде. Это фамилия, которая хорошо ложится на слух и сохраняет память о прозвище предка, будь то самородный талант, самостоятельный нрав или связь с соляным промыслом.