Фамилия Самошонков — одна из тех, где в основе лежит не имя, а прозвище, и разобраться в её происхождении помогает знание старых русских диалектов. Корень здесь — «самоша» или «самошка», уменьшительная форма от «сам». В русских говорах «самошкой» могли называть человека самостоятельного, своенравного, делающего всё по-своему, «самого себе хозяина». В некоторых областях слово «самоша» имело ироничный оттенок — так говорили про упрямца или того, кто берётся за дело без спроса и совета. Прозвище было ходовым: в деловой письменности XVII века встречаются крестьяне и посадские с именем Самошка — например, Самошка Фёдоров, упомянутый в переписи Новгородской земли.

Суффикс «-онков» указывает на северо-восточное, волжское или уральское происхождение фамилии. Это типичная модель для регионов, где фамилии на «-онков» (как Тихонков, Миронков) вытесняли более привычные среднерусские «-ов» и «-ев». По сути, Самошонков — это «сын Самошонка», где Самошонок — ещё более уменьшительная форма того же прозвища. Такая тройная суффиксация (Самош-он-к-ов) говорит о том, что фамилия закрепилась не в дворянской среде, а среди крестьян и ремесленников, где ценились прозвища, переходящие по наследству.

Интересно, что фамилия практически не встречается в центральных областях России. Основной ареал — Кировская область, Удмуртия, Пермский край. Это подтверждает версию о северорусском или вятском происхождении, где «онков» — один из самых узнаваемых фамильных маркеров. Встречаются также варианты написания «Самошанков» — с буквой «а» в суффиксе, что связано с местным произношением («оканье» или «аканье» менялось в зависимости от говора).

Таким образом, предок носителя фамилии Самошонков скорее всего жил на Вятке или Урале, был человеком независимым, возможно, ремесленником или зажиточным крестьянином, и получил прозвище за свой характер. Никакой связи с «самогоном» или «самоваром» здесь нет — это поздние народные переосмысления, не имеющие отношения к реальной этимологии.