Фамилия Самойлович — это классическая патронимическая фамилия, то есть образованная от имени отца. В её основе лежит разговорная форма древнееврейского имени Самуил — Самойло. Перевод имени — «услышанный богом», что даёт представление о религиозном контексте, в котором оно давалось. Однако в фамилии закрепилась не полная, а именно народная, обиходная форма, что типично для имён, часто звучавших в быту.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Самойло добавили суффикс -вич. В славянской традиции такой суффикс указывал на отчество, то есть буквально «сын Самойло». Со временем отчество закрепилось как родовое прозвание и передалось следующим поколениям уже в статусе фамилии. Интересно, что в разных регионах использовали и другие суффиксы: на западнорусских землях предпочитали -ович, тогда как на востоке чаще встречались формы Самойлов или Самойленко, образованные по местным моделям.

Суффикс -вич сам по себе примечателен. В истории он считался более «аристократичным», чем, скажем, -ов или -ин: в Московском государстве такие отчества носили в основном дворяне, а в Великом княжестве Литовском — шляхта. Но для фамилии Самойлович это не обязательно признак знатного происхождения. На территориях современной Беларуси и Украины, где фамилии с -вич были нормой для всех сословий, её мог получить любой крестьянин или мещанин, чьего отца звали Самойлом.

Распространение фамилии напрямую связано с географией имени. Самойло — форма, типичная для западнорусских говоров, поэтому фамилию чаще всего встречают среди потомков выходцев с территории современной Беларуси и Украины. В центральной России она редка и, как правило, указывает на миграцию предков оттуда.

Стоит упомянуть и о написании. Встречаются варианты Самойлович и Самойлович с ударением на втором или третьем слоге, что зависит от местной традиции произношения. Письменная форма при этом остаётся устойчивой, без чередований и выпадения букв, что облегчает генеалогический поиск: фамилия документируется в таком виде уже несколько столетий.

Если говорить о значении для носителя, то Самойлович — это прямая отсылка к конкретному предку по мужской линии, носившему имя Самойло. Фамилия не связана ни с ремеслом, ни с прозвищем, ни с местностью — только с личным именем, что делает её типичным примером древнейшей и самой распространённой модели образования родовых имён у славян.