Фамилия Самойлычев — редкий пример того, как одно и то же имя дало две разные фамилии, которые путают до сих пор. В её основе лежит крестильное имя Самуил (древнееврейское «услышанный Богом»), но в народной русской традиции оно звучало иначе — Самойло. Именно от этой, разговорной формы имени, через суффикс -ычев, и пошла фамилия.

Ключевая деталь, которая сразу выделяет эту фамилию из ряда похожих, — суффикс. В русских фамилиях на -ов/-ев и -ин встречаются на каждом шагу, а вот модель на -ычев встречается реже и почти всегда указывает на севернорусское или сибирское происхождение. Суффикс -ыч- здесь — патронимический, то есть фамилия буквально значит «сын Самойлыча» (внук Самойлы). Сравните с более распространённой фамилией Самойлов, где суффикс -ов прямо указывает на отца: «сын Самойла». Разница тонкая, но для ономастики принципиальная: Самойлычев — это вторая ступень родства, отчество от отчества.

В документах XVII–XVIII веков на Русском Севере (Вологда, Архангельск, Пермь) нередко встречаются записи «Самойлычев сын» или «Самойлыч». Со временем такие отчества закрепились как фамилии у крестьян и посадских людей. Дворянской эта фамилия не была — слишком «мужицкая» по модели образования и распространению.

Интересно, что фамилия Самойлычев могла возникнуть и у потомков человека по прозвищу Самойлыч, которое давали не по имени, а по отчеству отца (например, если отца звали Самойло, то его сына в быту называли Самойлыч). Такая практика была обычной в среде, где фамилий ещё не было, — человека идентифицировали по деду.

Сегодня фамилия встречается крайне редко, в основном в Пермском крае, Кировской области и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне с Русского Севера. В центральной России она почти не бытует, что делает Самойлычевых интересным объектом для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки — выходцы из поморских или вятских земель.