Фамилия Самыкин напрямую отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — она образована от личного имени или прозвища Самыка с помощью типичного русского патронимического суффикса -ин. В основе лежит народная, обиходная форма крестильного имени Самуил, которое пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка и означает «услышанный богом». Уменьшительно-ласкательные варианты этого имени в разных говорах звучали по-разному: где-то Самойло, где-то Самыка. Именно последняя форма и закрепилась в качестве основы фамилии.

Такая модель словообразования — одна из самых древних и распространённых: суффикс -ин присоединяли к основам, оканчивающимся на -а или -я, чтобы указать на принадлежность младшего поколения старшему. Сын, внук или более отдалённый потомок Самыки получал прозвание Самыкин, то есть «из рода Самыки». Со временем это прозвание утратило связь с конкретным человеком и превратилось в наследственную фамилию, которая закрепилась за целым родом.

Любопытно, что в некоторых регионах России, особенно в северных говорах, слово «самыка» могло иметь и самостоятельное, не связанное с именем значение — так иногда называли человека, который всё делает сам, своими руками, не полагаясь на других. Эта версия происхождения менее вероятна для книжной традиции, но вполне могла существовать в живой народной речи параллельно с именной. Однако основным и наиболее правдоподобным остаётся путь от церковного имени Самуил через домашнюю форму Самыка.

Важно понимать, что фамилия не отражает ни сословия, ни рода занятий предка: так могли назвать и крестьянина, и посадского человека, и служилого. Прозвище Самыка было распространено в среде простых людей, где имена часто сокращали до коротких, удобных в быту форм. Поэтому носители фамилии Самыкин сегодня встречаются по всей России, но чаще всего в центральных и поволжских областях, откуда шло активное расселение крестьянства в более поздние века.

Если говорить о написании, то оно устойчиво: ударение падает на первый слог, а конечный -ин не меняется при склонении, что типично для фамилий такого типа. В дореволюционных документах можно встретить варианты «Самыкинъ» с твёрдым знаком на конце, но это лишь особенность старой орфографии, а не отдельная фамилия.