Фамилия Сандаров — одна из тех, где корень сразу вызывает вопросы. Что за «сандар»? Слово неочевидное, и это как раз тот случай, когда стоит начать с географии, а не с корня. Фамилия преимущественно русская, но с заметным южным и восточным оттенком: её носители встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае, на Украине, а также в Закавказье. Это подсказывает, что основа могла прийти из языков народов Кавказа или тюркских наречий.

Самый прямой путь к значению — через тюркское «сандыр» или «сандар». В ряде тюркских языков это слово означает «сундук», «сундучок» или «ларец». Прозвище Сандар могли дать мастеру, делавшему сундуки, или торговцу, который их возил. Сундук в крестьянском быту — вещь заметная, ценная, так что прозвище легко прилипало к человеку, связанному с этим ремеслом. Модель образования проста: к основе «Сандар» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, и получилась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — сын или потомок Сандара.

Есть и вторая, менее вероятная, но интересная версия. У народов Северного Кавказа, например у осетин, встречается имя Сандар — сокращённая форма от Александр. В осетинском языке имя Александр звучит как Алыксандыр, и в быту его могли урезать до Сандыр или Сандар. Если так, то Сандаров — это «потомок Сандара», то есть Александра. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается на Кавказе и юге России, где осетинское и русское население веками пересекалось.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где преобладала модель отчества или прозвища с притяжательным значением. Это типично для русских фамилий, образованных в XVI–XIX веках, когда основная масса крестьян и мещан получала фамилии по имени или прозвищу отца. В официальных документах фамилия Сандаров могла писаться и как Сандыров — с буквой «ы» вместо «а», что отражает диалектное произношение тюркского слова. Такая вариативность встречается в метрических книгах XIX века.

В итоге: скорее всего, предок носителя фамилии Сандаров был либо ремесленником-сундучником (тюркская версия), либо человеком по имени Сандар, сокращённым от Александр (кавказская версия). Первая версия выглядит правдоподобнее из-за распространённости прозвищ по профессии, но вторая не лишена оснований, особенно для южных регионов.