Фамилия Сарап — редкий случай, когда основа не даёт однозначной подсказки, от какого слова пошло прозвище. Сразу скажем: это не вариант фамилии Сарапов, а самостоятельное образование без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин). Такая модель встречается у фамилий, которые застыли в форме прозвища или имени: Сарап, Скорняк, Сорока.

Самая прямая версия отсылает к тюркским языкам. В казахском, татарском и башкирском «сарап» означает «знаток», «ценитель», «опытный человек». Прозвище могли дать толковому мастеру, умельцу, знахарю или оценщику товара. В пользу этого говорит и география: фамилия встречается у татар, башкир, чувашей и в южнорусских областях, где было сильное тюркское влияние.

Вторая версия — профессиональная, но уже из русского быта. В некоторых говорах «сарап» называли нерадивого работника, халтурщика, человека, который делает дело «на сарап» — кое-как, на скорую руку. Если принять это значение, фамилия могла закрепиться как ироничное прозвище: то ли за лень, то ли, наоборот, в качестве оберега — чтобы злые силы не позарились на умельца.

Третья, менее вероятная гипотеза связывает фамилию с греческим «сарапис» (храм Сераписа) или с древнееврейским именем Сара. Но для русской ономастики эти версии надуманны: нет ни исторических записей, ни географической привязки, которые бы их подтверждали.

Фамилия Сарап недворянская, не встречается в родословных книгах. Носители её — скорее всего, крестьяне или ремесленники из Поволжья, Приуралья или южных губерний. Встречается она редко, что делает её ценной для семейного поиска: чем реже фамилия, тем легче отследить конкретную ветвь по архивным документам.