Фамилия Саулите звучит по-балтийски, и это не случайно: ее основа напрямую связана с латышским словом saule — «солнце». Чаще всего такую фамилию давали в Латвии, где она и сегодня встречается чаще всего. Но история этой фамилии не так проста, как кажется на первый взгляд, и у нее есть как минимум две версии происхождения.

Первая, самая очевидная, отсылает к латышскому нарицательному saule. Родители могли ласково назвать так любимое чадо, особенно если ребенок родился в ясный солнечный день. Сравнение человека с небесным светилом вообще характерно для древнего сознания: солнце в народных поверьях представало разумным и совершенным созданием, выполнявшим Божью волю, его называли лицом, оком или словом Бога, а в некоторых традициях — оконцем, через которое Бог смотрит на землю. Поэтому прозвище Saulite могло закрепиться и за жизнерадостным, добродушным человеком, который всем своим видом излучал свет и тепло. Возможна и связь с литовским прилагательным saulėtas — «солнечный».

Вторая версия уводит в другую сторону — к библейскому имени Саул. В переводе с иврита оно означает «просящий, молящий». В этом случае фамилия Саулите восходит к имени Саул, и, давая ребенку такое имя, родители надеялись, что он вырастет счастливым, а в его жизни будет много солнечных дней — здесь смыслы двух версий неожиданно переплетаются.

Форма Саулите — это не типичная русская фамилия с суффиксом -ов или -ин, а балтийская модель, где -ite выступает как уменьшительно-ласкательный или патронимический элемент. В латышской традиции такие фамилии часто указывали на принадлежность к роду или на личное качество предка. В русскоязычной среде фамилию сохранили в исходном виде, без адаптации, что само по себе редкость и говорит о позднем появлении ее носителей в русском контексте — скорее всего, уже в XX веке.

Точных сведений о древности фамилии или о ее знаменитых носителях нет, да и вряд ли они сохранились: балтийские фамилии в их современном виде массово закрепились лишь в XIX веке. Но в любом случае, независимо от того, какой версии придерживаться — солнечной или библейской, — за фамилией Саулите стоит теплое, светлое пожелание, которое родители вложили в имя своего ребенка.