Фамилия Савастин — наглядный пример того, как простое церковное имя, пройдя через народное произношение, превратилось в устойчивую родовую метку. В её основе лежит имя Савастий (от греческого «себастос» — «почтенный», «священный», то же, что и Август). Это имя носил святой мученик Савастий, пострадавший за веру в III веке, и в святцах оно встречается нечасто, что делает фамилию сравнительно редкой.

Модель образования здесь классическая и прозрачная: к основе «Саваст-» добавили русский патронимический суффикс «-ин», который указывает на принадлежность. Савастин буквально означает «сын Савастия» или «человек из рода Савастия». В быту имя Савастий часто сокращали и упрощали: усекали окончание, и получалось просто Саваст — отсюда и форма Савастин, а не, скажем, Савастьев (которая тоже возможна, но встречается реже).

С географической точки зрения фамилия Савастин тяготеет к центральным и северным областям России, особенно к бывшим Владимирской, Ярославской и Костромской губерниям. Там, где крестьянские фамилии формировались позже, в XVIII–XIX веках, и где церковные имена в народном пересказе обрастали местными чертами. Именно в этих краях «акающее» произношение и привычка редуцировать сложные окончания дали жизнь формам вроде Савастин вместо книжного Савастиев.

Версия, что фамилия могла произойти от прозвища Саваст (от диалектного «савастый» — неловкий, неуклюжий), существует, но маловероятна. Слово «савастый» — локальное и редкое, а имя Савастий — хорошо документированное церковное. Поэтому основная гипотеза остаётся самой надёжной: предок носителя этой фамилии был крещён именем Савастий, и в документах его записали как Савастин сын.