Фамилия Савастру звучит непривычно для русского уха, но разгадка лежит на поверхности: перед нами молдавский вариант имени Сильвестр. Если русские фамилии вроде Сильвестров строятся по модели «чей сын» с суффиксом -ов, то в молдавской традиции ту же роль играет конечное -у. Так Иван становится Иваненко или Иванову, а Савастр — Савастру. По сути, фамилия буквально отвечает на вопрос «чей ты?» — потомок того, кого звали Савастр.

Имя Сильвестр пришло из латыни и означает «лесной», «живущий в лесу». В православной традиции известно четыре святых покровителя этого имени: святитель Сильвестр, папа Римский (память 15 января), мученик Сильвестр (14 марта), преподобный Сильвестр Обнорский (8 мая и 5 июня) и преподобный Сильвестр Печерский (15 января и 11 октября). Надо сказать, что в народной среде имя часто перекраивали на свой лад — так и появился Савастр, более простой для произношения вариант.

Интересно, что фамилия сохранила именно народную, а не книжную форму имени. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простого звания, для которых имя Сильвестр звучало слишком торжественно. Сама фамилия, скорее всего, закрепилась в Молдавии или на территориях, исторически связанных с молдавским княжеством, — в Бессарабии, на Буковине, откуда вместе с миграционными волнами могла распространиться дальше.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа Савастр плюс окончание -у, которое в молдавской ономастике играет ту же роль, что русское -ов. Это типичный патроним, указывающий на прямого предка по мужской линии.