Фамилия Савов — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного имени отца. Если коротко: Савов означает «сын Савы». Разбор здесь простой и прозрачный: в основе лежит имя Сава (церковная форма — Савва), а суффикс -ов, как и -ев, изначально указывал на принадлежность, родство, отвечая на вопрос «чей?». Поэтому потомок человека по имени Сава и получал прозвище Савов, которое со временем закрепилось как фамилия.

Имя Сава имеет древнееврейские корни и переводится как «старик». Но не спешите представлять себе немощного старца: нарекая младенца этим именем, родители вкладывали в него пожелание, чтобы сын вырос мудрым, уважаемым и великим мужчиной. Смысл имени здесь — не возраст, а зрелость ума и духа.

История имени тесно переплетена с христианской традицией, что во многом и обеспечило его распространение на Руси. Его носили многие почитаемые религиозные деятели, и это накладывало отпечаток на популярность имени в народе. Вспомним хотя бы Савву Освященного, автора Иерусалимского устава, или Савву Сербского, сына Стефана Немани. На русской почве особенно чтили Савву Сторожевского — основателя и первого игумена Богородице-Рождественского (Саввино-Сторожевского) монастыря в Звенигороде, известного также как Звенигородский чудотворец.

Интересно, что фамилия Савов — это, по сути, краткая форма. Полные варианты, такие как Саввин или Савватеев, тоже происходят от этого корня, но Савов образован именно от просторечной, обиходной формы имени Сава. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были, скорее всего, людьми не книжными, а простыми — крестьянами или посадскими, в среде которых имя бытовало в упрощенном виде.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Савов — типичный пример притяжательного прилагательного, застывшего в роли родового именования. Такая модель была одной из самых продуктивных в русской ономастике, поэтому Савовых можно встретить по всей России, хотя исторические корни, вероятно, уходят в центральные и южные регионы, где имя Савва было особенно распространено. Сегодня фамилия не является редкой, но и не бросается в глаза своей частотностью, сохраняя память о своем звучном и древнем первоисточнике.