Фамилия Савранец — яркий пример того, как географическое название становится родовым прозвищем. В её основе лежит топоним Саврань — так называется посёлок городского типа в Одесской области Украины, расположенный на реке Савранке. Жителя этого места называли савранцем, а его потомки со временем закрепили это прозвище как фамилию. Модель образования проста и прозрачна: суффикс -ец указывает на принадлежность к местности или выходца из неё (ср. донец, ростовец, полтавец). Таким образом, первый носитель фамилии Савранец — это человек, который либо родился в Саврани, либо переехал оттуда и получил прозвище по месту прежнего жительства.

Суффикс -ец в украинской и южнорусской ономастике очень продуктивен для обозначения «географических» фамилий. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отчество или профессию, форма на -ец сразу выдаёт корни носителя: его предки были выходцами из конкретного населённого пункта. Саврань — место не столичное, а скорее провинциальное, поэтому фамилия распространена локально, преимущественно на юге Украины и в прилегающих областях России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия, связывающая фамилию с диалектным словом «саврасый» — так называют масть лошади (светло-гнедая с чёрными гривой и хвостом). Но в этом случае форма была бы, скорее всего, Саврасов или Саврасенко. Савранец же чётко привязан к топониму, и именно эта этимология считается основной в работах по ономастике, например у Ю. К. Редько в его исследованиях украинских фамилий.

Сословно носители фамилии Савранец почти наверняка были крестьянами или казаками — в Саврани и окрестностях исторически проживало в основном сельское население. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия нередкая для своего региона, но за его пределами встречается редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Савранец, ваши корни с высокой вероятностью ведут в украинское Причерноморье.