Фамилия Сазан — одна из тех, что ставит исследователя перед развилкой: слишком разные тропинки ведут к её истокам, и обе выглядят вполне протоптанными. Первая, и самая вероятная, связывает её с церковным именем Созонт. В старину это греческое имя, означающее «спаситель», было на удивление ходовым на Руси и в украинских землях. Народная молва быстро перекроила непривычное «Созонт» на более удобный лад — так появились Сазон, Созон, Созонтий и, наконец, Сазан. Уменьшительная форма прижилась настолько, что дала жизнь целому кусту фамилий: Сазанов, Созонов, Созин, Созонюк. В этом ряду фамилия Сазан — самая короткая и, пожалуй, самая неожиданная, ведь звучит она как прозвище, а не как имя.

Вторая версия уводит в совсем иную степь — к мирским, языческим именованиям. Сазаном исстари называли рыбу, близкую родню карпа и карася. В дохристианской традиции дать ребёнку «рыбное» имя значило пожелать ему слиться с природой, перенять её силу и плодовитость. Родители словно поручали младенца покровительству реки, надеясь, что та примет его за своего. Такие имена-обереги встречались сплошь и рядом, и Сазан в этом ряду не выглядит чужаком.

Какую из версий предпочесть? Первая выглядит убедительнее хотя бы потому, что имя Созонт было широко распространено и оставило многочисленные следы в документах, тогда как «рыбные» прозвища в чистом виде, без суффиксов, закреплялись за родом реже. Но и списывать вторую со счетов нельзя: в некоторых говорах прозвище Сазан могло закрепиться за рыбаком или ловким, увертливым человеком, которого сравнивали с бойкой рыбой.

Сама форма фамилии — без привычного суффикса -ов или -ин — выдает её южное, украинское происхождение. В украинской традиции прозвища и имена нередко переходили в фамилии без изменений, и Сазан как раз такой случай. Позже, при переселении на север или в ходе русификации, потомки могли обрасти «русскими» окончаниями, но исходный вариант сохранился у многих родов.

В документах фамилия встречается с XVII века, преимущественно среди казачества и крестьянства — тех сословий, где прозвища бытовали свободно, а церковные имена соседствовали с народными формами. Сегодня Сазан — фамилия редкая, но живая, и её носители, сами того не ведая, хранят память либо о древнем святом, либо о рыбе, что плавала в дедовских реках.